Así, podemos encontrarnos con situaciones de miedo, estrés y confusión ante hechos que, a priori, nos pueden parecer «normales», por ejemplo, con sonidos que irrumpen de imprevisto. Nuestro sistema nervioso lo procesa rápidamente y le da un significado, pero para alguien podría ser motivo de alteración para el resto del día, o sonidos que para cualquier oído son imperceptibles pueden resultar tremendamente molestos para algunas personas, incluso les puede provocar dolor físico; o lo que para mí es una caricia, en un momento concreto puede ser como agujas para alguien. Recuerdo a un chico que cuando sonaba la música de un juego de mesa concreto en cualquier otra clase, tenía que salirse al extremo más alejado del patio tapándose los oídos. De no dejarle, le provocaba una crisis tremenda, pues era insoportable para él. Si yo no creo que esto puede ocurrir, difícilmente voy a empatizar y casi seguro les voy a tachar de personas caprichosas, malcriadas, exageradas y demás. Pero, ¿y si estímulos normales para mí causan dolor en otros seres? ¿No querría yo que me creyesen y confiasen en mí y que me ayudasen a controlar mi entorno? Si el mundo es imprevisible para mí estaré permanentemente en alerta y eso provocará un alto nivel de estrés que hará que, casi seguro, «explote» por cualquier tontería en el momento menos indicado. Y, ¿te imaginas vivir cada minuto de un día todos los días de tu vida esperando ser sobresaltada o sobresaltado por algo? ¿Podrías vivir con sosiego y paz? Seguramente no, ¿verdad? De ahí que tratemos de proporcionar entornos seguros, predecibles y que generen confianza en estas personas. Solo así podrán confiar y desarrollarse plenamente como seres humanos.

Ahora… ¿y si todo este aprendizaje lo trasladamos a cualquier ser vivo con capacidad para sentir? Al fin y al cabo, todas y todos somos animales… ¿quién puede asegurar que no se producen alteraciones similares en otros seres? Para mí, sin ánimo de ofender a ninguna persona, pero sí de ayudar a muchas, no somos tan diferentes, aunque haya alguna capacidad diferente o alterada. Un ser vivo, sea humano o no, que no ve o no ve bien, vivirá con sobresaltos si intuye que el entorno no es sensible a ello, si no se le avisa verbalmente con tonos suaves o a través del tacto con delicadeza y cariño. Cualquier alteración en uno de nuestros sistemas sensoriales va a repercutir, entre otras cosas, en el resto pues tienen que trabajar el doble para compensar. Y ese esfuerzo constante es agotador. Una persona que va en silla de ruedas y depende de alguien, tiene que ser manejada con movimientos suaves y, a ser posible, siempre les avisamos de lo que vamos a hacer en cada maniobra. No me acerco sin saludarle primero o llamarle por su nombre, no le cojo de su silla sin haberle avisado antes y trato de que mis movimientos sean firmes pero suaves. Intento no invadir su espacio personal si no me lo permite, pues sus recursos para defenderse de ello son más limitados. Y no queremos que aprendan a vivir en constante indefensión por todo.

Eso mismo vamos a tratar de hacer con cualquier ser vivo que sea dependiente o presente alguna alteración sensorial; tratarlo como nos gustaría ser tratados y tratadas. Cierro los ojos y pienso: «si yo estuviese ahí, ¿cómo me gustaría que lo hicieran?». Fácil y difícil al mismo tiempo, pero de una forma tremendamente empática.